Une volaille est un oiseau domestique, appartenant généralement aux gallinacés ou aux palmipèdes, élevé pour sa chair ou ses œufs, soit en basse-cour traditionnelle, soit en élevage industriel.
La volaille est un terme collectif englobant l’ensemble des oiseaux de basse-cour, qui font l’objet de l’aviculture.
En France, une définition légale est « tout oiseau élevé ou détenu en captivité à des fins de reproduction, de production de viande, d’œufs de consommation ou de tout autre produit et de repeuplement de population de gibier à plumes »1.
Selon le législateur, une volaille effilée est un sujet ayant subi l’ablation de l’intestin par l’orifice cloacal sans enlèvement des autres viscères (jabot, foie, gésier, cœur et poumons) ni des abattis (pattes, tête et cou).
Alors qu’une volaille éviscérée (ou prête à cuire) a subi l’ablation totale de l’œsophage et du jabot, de la trachée, des viscères thoraciques (cœur et poumons) et abdominaux (proventricule, gésier, intestin, foie), du cou (celui-ci étant coupé à sa naissance thoracique et un morceau de peau du cou suffisamment grand mais non excessif étant rabattu de telle sorte que l’ouverture soit masquée) et des pattes – ces dernières étant coupées à l’articulation du jarret ou, au maximum, un centimètre au-dessous de cette articulation.
Elle peut être présentée soit sans abats, soit avec abats, auquel cas ceux-ci font obligatoirement l’objet d’un conditionnement comprenant le foie (dépourvu de vésicule biliaire), le gésier (dépourvu de revêtement corné), le cœur (dépourvu de membrane péricardique), éventuellement la
tête et le cou.On distingue les parties suivantes dans la découpe de la volaille :
- les « blancs », masse pectorale. Ceux-ci ont parfois tendance à se dessécher lors des cuissons rôties.
- les cuisses,
- les ailes.
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